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总之，除了这些不好的地方，其实莫泽还挺好相处？
“尝尝这个。”莫泽从路边一个店铺上买了两份甜品，递给佩罗娜一份。
佩罗娜下意识地后退半步，盯着那份用简单纸张包裹的甜品，小脸上的警惕还没完全褪去。
莫泽也不催促，自顾自地咬了一口，略带怀念的说道：“这是用欧伊科特王国特有的水果做的，味道很不错。”
佩罗娜见他吃了，才鼓起勇气，凑近闻了闻，一股奇特的香气钻入鼻腔，与她想象中的任何水果都不同。
她试探性地舔了一下，随即小口咬下。
“唔！”佩罗娜的眼睛瞬间瞪圆了，刚才还紧绷的小脸一下子舒展开来，甚至忘了身边的莫泽有多“可怕”。
酸甜恰到好处，果肉绵软中带着奇妙的嚼劲，那股独特的香气在口中弥漫开，驱散了连日航行的疲惫和先前被强迫“划船”的阴霾。
真好吃！
她忍不住又咬了一大口，腮帮子鼓鼓的，像只偷食的仓鼠。
“这东西叫菊刺果，很好养活，产量也高得吓人。”
佩罗娜一边享受着美味，一边含糊地“嗯嗯”着。
“但它的产出，被王国的大贵族——马拉家族，完全垄断。”
“马拉家族只允许菊刺果出现在自家的种植园。他们的人手遍布王国角落，眼睛比鹰还尖。一旦发现谁家地里，哪怕是墙角旮旯冒出一棵野生的菊刺果苗，二话不说，立刻铲除烧毁。”
“并且其土地的主人会受到严厉的惩罚。”
“轻则罚没家产，重则直接送进矿山，这辈子都别想出来。”
“要是找不到主人，嘿，那就更好办了，周围的邻居总得有人倒霉，罪名总能安到一个人头上。”
讲到这里，莫泽忽然向佩罗娜问道：“你知道吗？”
“知道什么？”佩罗娜小心翼翼地问，她已经感觉到气氛有些不对劲了。
“菊刺果的果肉原本有一种很奇异的臭味。”莫泽看着手中的甜品，眼神复杂，“因此在过去很长时间里，它最多就是作为家畜饲料使用，根本不会有人大规模种植。”
“直到四年前的某一天，有一个人发现了祛除臭味的办法，还把它变成了现在这种独特的香气。”
“他开了家小小的甜品店，就靠这个菊刺果。””
莫泽继续说着。
“一年，就一年！那家店门口的队伍能从城东排到城西，国王都派人来买过。”
“连海对岸的商人都坐船过来，就为了尝一口。”
“钱的味道，总是最容易引来苍蝇。马拉家族闻着味儿就来了，眼睛都红了，想要抢走处理菊刺果的秘方。”
“那人也是硬骨头，怎么都不肯松口。结果呢？店被砸了，人被通缉，在这欧伊科特王国，得罪了马拉家，还能有活路？只能跑。”
“不过，他跑之前，干了件让马拉家气歪鼻子的事。”
莫泽说到这里，嘴角似乎向上牵动了一下，“他把那秘方，直接贴满了大街小巷，还托人带到邻国，弄得人尽皆知。”
“公开了？”佩罗娜瞪大眼睛，这操作她可没想到，“那马拉家族不是很生气？”
“生气？”莫泽哼了一声，声音不高，却让佩罗娜脖子后面有点发凉。
“那简直是要了他们的命。秘方公开，谁都能做，他们还怎么独吞这块肥肉？”
“但马拉家的人，脑子转得也快。”
“既然秘方控制不了，那就控制源头。”
“并强制店铺买入并销售马拉家族提供的菊刺果甜品。每个月都有最低销售额，达不到？那就用店铺或者其他家产来抵债。”
“甚至普通居民，每个月也要按人头强制购买一定量的菊刺果制品，美其名曰‘国民福利’，实际上就是变相收税。”
“让本可以成为一种人人都可享受的美味，变成了一种负担。”
佩罗娜看着莫泽平静的侧脸，心里却涌起一股寒意。
莫泽的目光飘向远处。
“那个人当初，只是想让更多人尝到这种独特的味道而已。”
“这显然与那人最初的想法大相径庭。”莫泽目光投向远方，那里是贵族居住的方向。
“所以，”莫泽的声音平静得有些吓人，“那个人，回来了。”
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